Sandy continúa paso destructivo por estados de costa este de EE.UU

El huracán Sandy continúa hoy su paso destructivo por áreas de la costa este de Estados Unidos y amenaza con afectar a más de 60 millones de personas. Especialistas señalan que el fenómeno ocasionará daños valorados de forma preliminar en más de 20 mil de millones de dólares, por lo que ya se le denomina como el Katrina de la costa este, en términos de impacto.

Las oficinas del Gobierno federal en esta capital estarán cerradas durante esta jornada por segundo día consecutivo, debido a la tormenta, al igual que edificios de las autoridades estaduales y locales en los territorios afectados, mientras la campaña electoral ha sido detenida, una semana antes de los comicios del 6 de noviembre.

Todo el sistema de transporte público del área capitalina, y de los estados de Virginia y Maryland se mantienen cerrados. A los empleados que no laboran en tareas de emergencia se les otorgó un permiso pagado, informó el diario The Washington Post.

Las autoridades del área del Distrito de Columbia, donde está ubicada la capital estadounidense, iniciaron los preparativos ante el posible desbordamiento del río Potomac esta noche, por el paso del meteoro, convertido ahora en una tormenta post-tropical, según el Centro de Huracanes de Miami.

Las principales aerolíneas cancelaron más de 10 mil vuelos de llegadas y salidas en aeropuertos del área de Nueva York, el espacio aéreo más transitado en la nación, mientras casi un millón de viviendas y negocios están sin energía eléctrica.

Escuelas y universidades cerraron sus puertas, ante los cortes de electricidad y las peligrosas condiciones de los caminos y carreteras.

Las bolsas de valores tampoco abren este martes, su primer cierre desde hace tres décadas por motivos de un fenómeno meteorológico.

El presidente Barack Obama no tiene planificadas actividades públicas para esta jornada, y se concentrará en la supervisión de la respuesta del gobierno federal a la tormenta. Su rival republicano Mitt Romney canceló igualmente sus acciones proselitistas.

El Centro Nacional de Huracanes de Miami señaló que Sandy golpeó con sus fuertes vientos la costa Atlántica estadounidense desde Carolina del Norte a Nueva Inglaterra.

Los meteorólogos reiteraron que la colisión de Sandy con un frente frío, creará una supertormenta que generará inundaciones súbitas, tormentas de nieve y cortes de energía desde Carolina del Norte hasta el estado de Maine.

Esta combinación de factores y la luna llena que eleva las mareas a alturas por encima de lo habitual, hacen que la situación general de hoy se complique más que la víspera, señalaron los meteorólogos.

Sandy se fortaleció el lunes por la mañana, alcanzó vientos máximos sostenidos de más de 150 kilómetros por hora y comenzó a moverse hacia el oeste desde el Océano Atlántico.

El alcalde del Distrito de Columbia, sede de la capital del país, dijo que esta tormenta “es única, muy grande, peligrosa y no se parece en nada que nuestra región haya experimentado durante un largo tiempo”.

Para el gobernador de Connecticut, Dan Malloy, es el evento más catastrófico que haya sufrido la región.

Al menos 17 muertos, inundaciones y gran apagón: Sandy llegó a Nueva York

Al menos 17 muertos, una grúa desprendida de un inmenso edifico en construcción, la fachada de un edificio arrancada por completo, calles inundadas, un apagón generalizado: Sandy llegó el lunes por la noche a una Nueva York paralizada.

“Permanezcan en sus casas. Es demasiado tarde para salir”, declaró cuando el desembarco del ciclón era inminente el alcalde Michael Bloomberg, quien había ordenado el domingo la evacuación de 375.000 personas en barrios costeros de Manhattan, Brooklyn, Queens y Staten Island.

A partir de la tarde habían comenzado a aparecer los primeros efectos de los fuertes vientos y lluvias que acompañaban a Sandy con el desprendimiento parcial de una grúa en lo alto de un inmenso edificio en construcción cerca de Central Park, indicó el departamento de bomberos de la ciudad (NYFD, según sus siglas en inglés).

Mira la trayectoria de la tormenta a través de una cámara de la NASA.

Los bomberos despacharon 25 unidades al lugar para controlar el incidente, que no dejó heridos, pero obligó a evacuar varios edificios cercanos, entre ellos el hotel Parker Méridien y sus 900 clientes, mientras la parte superior de la grúa quedaba colgando de manera precaria a merced de los vientos.

Al caer la noche, y a medida que Sandy se acercaba, varias calles en torno a Battery Park, en la zona de evacuación obligatoria del sur de Manhattan, empezaron a inundarse, constató un periodista de la AFP.

Las fuerzas de seguridad cerraron el acceso al parque y toda esa zona cercana a Wall Street estaba desierta y patrullada por vehículos de la policía, ambulancias y bomberos.

Equipos de seguridad y de las compañías eléctricas trabajaban para bombear agua en las esquinas.

Sin embargo, decenas de miles de hogares se fueron quedando sin electricidad. Los cortes se extendían al sur de la calle 40 e incluían a la Universidad de Nueva York y hospitales.

Mientras tanto, el East River y el río Hudson también se desbordaban y avanzaban al interior de la ciudad por el este y el oeste respectivamente.

El panorama era cada vez más oscuro y cerca de las 20H30 locales los bomberos confirmaron la primera víctima fatal del huracán en Nueva York, un hombre de 30 años muerto por la caída en un árbol en el barrio de Queens (noreste).

Casi todos los barrios sufrían el paso de Sandy: en Chelsea, la fachada entera de un edificio de tres pisos fue arrancada por completo sin provocar víctimas, observó un periodista de la AFP.

Varios carros de bomberos y autos de policías cerraban el tránsito en la Octava Avenida entre las calles 14 y 15, donde podía verse de manera surreal el interior del edificio, sus habitaciones con estufas, espejos, pinturas.

“Lo peor está por venir”, había dicho el alcalde Bloomberg en su último mensaje antes de la llegada de Sandy.

Y efectivamente, la noche se anunciaba larga para los 8,2 millones de neoyorquinos, aislados, ya que el transporte público fue suspendido el domingo y los puentes y varios túneles que comunican a Manhattan con el resto de la ciudad quedaron cerrados.

Sandy, que dejó 66 muertos a su paso por el Caribe, también provocó la muerte de dos personas en Nueva Jersey (noreste) por la caída de un árbol sobre su vehículo. NUEVA YORK (AFP)