Una mala noche se nota

De acuerdo con Franklin Escobar Córdoba, director científico de la Fundación Sueño Vigilia Colombiana y especialista en trastornos del sueño, la mayoría de la población del país no duerme como debería. ¿Hace usted parte de esta estadística? Si la respuesta es afirmativa, debe saber que tarde o temprano su organismo le pasará factura.

Aunque es cierto que en la actualidad la gente dispone de poco tiempo, es claro que dormir no es una opción, sino una obligación tan importante como alimentarse sanamente o realizar algún tipo de actividad física. Esto se debe a que en la noche el cuerpo recupera la energía empleada durante el día, un proceso indispensable para tener un buen rendimiento durante la jornada siguiente y disfrutar de una buena salud a largo plazo.

Para Andrés Vallejo, otorrinolaringólogo y médico cirujano, dormir bien es necesario porque esa acción hace que el organismo libere una serie de hormonas que ayudan al buen funcionamiento del corazón, los pulmones y el cerebro. Además, es en el momento del sueño que la memoria se consolida. “Muchas cosas que se aprenden durante el día, el cerebro las organiza en la noche”, asegura.

Pero para dormir bien es necesario saber con antelación qué es tener un sueño reparador, pues muchos reportan sentirse cansados durante el día y no saben realmente qué están haciendo mal. Según explica el doctor Escobar, una persona duerme bien cuando acumula la cantidad de horas de sueño que requiere. “Cada ser humano está programado para dormir un promedio de ocho horas. Sin embargo, algunos demandan un poco más o un poco menos”, afirma.

Una fórmula que permite comprobar cuántas horas son suficientes para estar alerta al día siguiente es aprovechar periodos de descanso y libres de presiones como, por ejemplo, las vacaciones para registrar la hora de levantarse y la de acostarse durante mínimo un mes. Si durante 30 días la persona observa el momento en que naturalmente su cuerpo le exige descanso y aquel en que le pide reposo, sabrá con certeza cuántas horas marcan la pauta.

El otorrinolaringólogo Andrés Vallejo comenta que lo que más afecta la calidad del dormir es no tener una buena higiene del sueño. Esta se refiere a aquellos hábitos adquiridos que repercuten negativamente como, por ejemplo, utilizar la habitación para ingerir alimentos o ver televisión; no planear el momento de ir a la cama, sino simplemente quedarse dormido naturalmente y padecer algunos trastornos como apnea del sueño o ronquidos.

La apnea es el momento en que se deja de respirar, mientras el ronquido es producido por la vibración del tejido que está entre nariz, paladar y boca. Quienes tienen alguno de estos dos problemas generalmente no duermen bien, especialmente la apnea con la cual se pierden años de vida si no se corrige a tiempo y se aumenta el riesgo de padecer enfermedades mortales.

Para evitarlo, el doctor Andrés Vallejo recomienda asistir a un otorrinolaringólogo para recibir un diagnóstico oportuno y descartar causas anatómicas, aunque ayudará seguir los siguientes consejos: controlar el peso, mantener un estilo de vida saludable, lo cual incluye no consumir alcohol ni fumar; y observar si hay tendencia a sufrir reflujo en la laringe (que influye en la prevalencia de los ronquidos). Esta última condición puede aumentar o presentarse, si se toma mucho agua antes de dormir, se ingieren comidas pesadas y no se espera un mínimo de tres horas entre comer e ir a la cama.

Efectos de corto y largo alcance

No saber combinar calidad y cantidad en el dormir genera una serie de problemas, trastornos y enfermedades tanto a corto como a largo plazo. Los principales síntomas de que una persona está durmiendo mal es presenta somnolencia diurna; es decir, se queda dormida mientras realiza actividades de la vida cotidiana.

No poder despertarse fácilmente en la mañana por falta de energía, sentir fatiga en exceso, tener ojeras o bolsas alrededor de los ojos, lucir una piel poco brillante y tersa y no controlar la ingesta de alimentos son otros indicadores de que no se descansó lo suficiente. Según el doctor Franklin Escobar, hay una estrecha relación entre el dormir y el comer.

“Cuando una persona duerme mal se aumenta la liberación de una serie de hormonas entre las que se cuentan las hiprocretinas. Este proceso hace que coma más y se sumerja en un círculo vicioso porque entre más mal duerme, más se engorda y entre más sube de peso más le cuesta trabajo tener una buena calidad de sueño”, comenta.

Algunos trabajadores en su búsqueda de recuperar el sueño perdido, se acuestan más temprano al día siguiente, duermen un par de horas durante el día o se dedican a esta actividad el fin de semana que tienen libre. Según Franklin Escobar, hacer todo lo anterior permite recuperar parte de las horas perdidas, aunque la deuda nunca se salda completamente.

En realidad, cualquier persona que se prive de dormir por un corto o largo tiempo comenzará a tener una mala salud. Es tan importante que, incluso, en 12 días (máximo record) se puede perder la vida. Si la privación de sueño es completa, al tercer día de estar despierto sin descanso, comienzan a presentarse alucinaciones, ideas delirantes y ansiedad, mientras al séptimo pueden aparecer arritmias cardiacas y dificultades a nivel pulmonar.

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Fuente: Revista MedPlus
ED 88
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