El día de San Valentín o de los enamorados, como tantas festividades actuales, tiene unos orígenes algo difusos que se remontan a muchos siglos atrás. En cualquier caso, fue desde la Edad Media cuando empezó a popularizarse la devoción hacia el santo al ligarse su devoción a la protección a los enamorados.
La apertura de la sociedad japonesa hacia el resto del mundo, especialmente a occidente y la globalización de la cultura de masas más popular, ha hecho que en Japón se celebren fiestas extranjeras como la Navidad, aunque lo hacen de una forma propia particular. Sucede lo mismo con San Valentín, que inunda el mercado japonés de todo tipo de chocolates y corazones cuando se acerca el 14 de febrero, y tiene una curiosa continuación un mes más tarde.
Cuenta directoalpaladar.com que, curiosamente, la festividad de los enamorados llegó antes a Japón que a España. Mientras nuestro país se enfrentaba a uno de los momentos históricos más duros, en 1936 fue la compañía de dulces Morozoff, creada por un empresario ruso, la que introdujo San Valentín en tierras niponas. Todo comenzó con un anuncio comercial dirigido específicamente a los extranjeros residentes en Japón, que sí conocían la fiesta, y años más tarde empezó a promocionarse entre la propia población japonesa.
Fue a partir de la década de 1953 cuando comenzaron a explotarse las posibilidades comerciales de San Valentín con campañas publicitarias enfocadas ya a los japoneses. Interesaba enfocar la fiesta como una ocasión en la que todo girara alrededor de los dulces, especialmente del chocolate. Otras compañías imitaron las promociones de Morozoff, diseñando chocolates especialmente creados para tar ocasión, fundamentalmente con el protagonismo de corazones. Además, en 1958 se dieron las primeras rebajas especiales de San Valentín, como nos cuentan en Japonismo.
Lo peculiar que tiene San Valentín en Japón es que todo se reduce a chocolates que las mujeres regalan a los hombres. Desde que la fiesta arraigó en la sociedad japonesa, la costumbre dicta que son ellas las que tienen que hacer el regalo a ellos, siempre chocolate y normalmente con diseños y productos lanzados específicamente para esta fecha.
Los que somos lectores de manga o aficionados al anime lo hemos podido ver en numerosas series, cómo cuando se acerca el 14 de febrero los personajes femeninos se afanan por comprar o elaborar ellas mismas dulces chocolates para regalar. Pero otro rasgo especial que tiene esta costumbre es que no sólo se regala al ser amado, sino que lo habitual es que las japonesas regalen chocolates a compañeros de clase, del trabajo, amigos y familiares. Se distinguen así distintos regalos de San Valentín:
Si a nosotros nos puede parecer que se explota comercialmente el día de San Valentín, en Japón llevan los límites mucho más allá. Como ha ocurrido con otras fiestas importadas, esta celebración se exprime al máximo por las empresas, que inundan el mercado con productos de todo tipo relacionados con el amor y el chocolate. En primer lugar, se ofertan moldes, decoraciones y mezclas preparadas para que las japonesas puedan elaborar ellas mismas sus dulces de chocolate, pero lo cierto es que normalmente se opta por comprarlos.
Estos días se pueden ver a la venta una variedad interminable de chocolates de lo más variado: bombones, chocolatinas, pasteles, galletas, tabletas, trufas, bizcochos, etc. Las pastelerías artesanas preparan productos especiales mientras que muchas marcas de alimentación lanzan ediciones limitadas especiales enfocadas únicamente a San Valentín.
Pero todo esto da un paso más con empresas ajenas al mundo del chocolate que se suman a esta sobreexplotación. Joyas con forma de chocolates, teléfonos móviles con aspecto de chocolatina, pizzas con forma de corazón, cerveza con sabor a chocolate… Todo parece valer para destacar y vender más estos días. ¿Y qué ocurre si un varón japonés no tiene pareja ni amigas femeninas? Pues puede contratar un servicio de seguro especial que garantiza recibir un paquete de chocolate dedicado, como nos cuentan en Descubrir Japón.
No hay duda de que son los hombres los que realmente disfrutan de San Valentín – salvo que aborrezcan el chocolate, claro -, pero ¿y ellas? Los japoneses pueden tener también algún detalle, pero no tienen por qué hacerlo, ya que es un mes más tarde cuando se espera que devuelvan el gesto durante la celebración del White Day, el Día Blanco.
De nuevo nos encontramos con una “tradición” surgida de mentes empresariales que buscaban aumentar aún más las ventas. La gastronomía tradicional japonesa no es muy de consumir chocolate o dulces a lo largo del año, así que potenciar las posibilidades comerciales de San Valentín era una idea demasiado jugosa. Fue en 1978 cuando se promovió celebrar el White Day, y aunque no tiene tanta popularidad, desde entonces toca a los hombres devolver los regalos el día 14 de marzo.
La cultura japonesa da mucho valor al significado de los regalos, y por eso normalmente el chocolate que se regala de vuelta se supone que debe tener un valor superior al recibido en primer lugar. Comenzó siendo costumbre dar chocolate blanco, aunque con el tiempo se entrega cualquier otro tipo de chocolate o dulce, incluso algunos japoneses regalan joyas o lencería, especialmente a la pareja.
El ataque también dejó a una mujer herida y mantiene a las autoridades locales en…
Tras años de atención y seguimiento, las martejas ahora podrán adaptarse plenamente a su hábitat…
La incautación impacta directamente las finanzas del narcotráfico y fortalece la seguridad en el oriente…
El tour se ha consolidado como una de las giras más ambiciosas de su carrera,…
