Captan el momento exacto en que una estrella es ‘devorada’ por otra

Después de varios años de observación, astrónomos lograron captar el momento exacto en que una estrella es “devorada” por otra.

Con una nitidez que nadie había logrado fue captada la imagen desde el Observatorio Europeo Austral, ubicado en el desierto de Atacama, Chile, donde dejó ver detalles del sistema binario de estrellas R Aquarii, que se encuentra ubicada a 650 años luz del planeta Tierra.

Las estrellas binarias están limitadas a bailar una especie de «vals» debido a la gravedad, la relación entre las estrellas de R Aquarii es mucho menos tranquila, según el Observatorio Austral Europeo, ESO.

«La enana blanca, que es más pequeña, más densa y mucho más caliente que la gigante roja, arranca material de las capas externas de su compañera de mayor tamaño. Los chorros de material estelar desechados por esta gigante que agoniza pueden verse en la imagen siendo lanzados hacia el exterior de R Aquarii», expresó Observatorio Austral Europeo.

«En ocasiones, la enana blanca recoge el material suficiente en su superficie como para desencadenar una explosión termonuclear nova, un evento titánico que arroja una gran cantidad de materia en el espacio. En esta imagen, los remanentes de eventos nova pueden verse en la tenue nebulosa de gas que emana de R Aquarii», agregó ESO.