Productores de leche se reúnen en Medellín para buscar soluciones a la crisis que enfrenta el sector

Productores de lácteos de todo el país se reunieron este viernes en la Asamblea departamental de Antioquia para recoger las propuestas a enviar al Gobierno nacional para mitigar la crisis que atraviesa al sector, derivada de la creciente importación de lácteos y la sobreproducción.

De acuerdo con el director de Dignidad Agropecuaria, Oscar Gutiérrez, «las importaciones terminan deprimiendo los precios, que no son compatibles con los costos de producción».

Los efectos de la crisis recaen sobre los campesinos que producen leche, quienes ven disminuida la comercialización de sus productos a las compañías procesadoras y, en consecuencia, perciben menores ingresos.

Explicó Gutiérrez que dichas empresas aplican lo que llaman un «pico y placa lechero, les compran unos días, otros días no», rebajan el precio a su antojo o no compran lo que solían comprar.

En Antioquia la situación es complicada, en especial para los pequeños productores. Como lo explicó el director de Unilac, Lauskin Arley Pérez, la mayoría de los campesinos trabajan a pérdida.

«La industria ha dicho ‘no compramos leche porque no la necesitamos’, entonces el campesino prácticamente la tiene que botar. Si no bota la leche, se la compran a 400 pesos, cuando producir un litro cuesta mínimo 850 pesos», explicó Pérez.

Un resumen de la crisis

Como lo explicó el Secretario de Agricultura y Desarrollo Rural de Antioquia, Jaime Alberto Garzón Araque, durante el Encuentro Nacional de la Cadena Láctea, desarrollado hoy en Medellín, la crisis del sector lechero puede resumirse en las siguientes situaciones.

• Impacto de los TLC y crecimiento anormal de las importaciones de leche en polvo y lactosueros, frente a los requerimientos reales de la industria alimenticia.
• Mucha leche y poca industrialización. El país produce 6.500 millones de litros por año y solo se procesan 3.200 millones de litros por la industria formal, cifra que equivale al 50% de la producción nacional.
• Muchos oferentes y pocos compradores, pues solo 3 empresas acopian cerca del 50% del acopio formal.
• Elevados costos de producción que absorben los aumentos en productividad.
• Altos costos de producción por deficiencia en infraestructura como vías, canales de frío, canales de comercialización, altos costos de energía e insumos.
• Cifras muy pequeñas de consumo. En los estratos 1, 2 y 3 se consumen 38 litros por año, mientras que el consumo de leche en países desarrollados alcanza los 150 litros anuales.
• La leche es el producto más perecedero del sector agropecuario y en Colombia, el 60% del acopio formal proviene de 450 productores del país y lo captan cinco empresas lecheras.

Las propuestas que salen del Encuentro

Definir una política nacional efectiva que proteja al sector lácteo, renegociar los Tratados de Libre Comercio –TLC-, eliminar los subsidios internacionales, y seguir apoyando los proyectos de esta cadena productiva, fueron las propuestas planteadas por la secretaría de Agricultura y Desarrollo Rural.

Por su parte, el gerente de la cooperativa Unilac, que agrupa a pequeños productores del Oriente del Departamento, aseguró que la construcción de una planta procesadora de leche en polvo es una necesidad para Antioquia. Con esta, se evitaría el desperdicio de leche y las grandes pérdidas que enfrentan los campesinos del departamento.