Foto: Universidad del Rosario.
Los científicos creían que esta tortuga existió millones de años atrás: las tortugas de río de Suramérica; identificadas con su nombre científico como Podocnemis. Sin embargo, nunca se había encontrado evidencia física que lo confirmara.
Hasta que el paleontólogo colombiano Edwin Cadena, profesor de la Universidad del Rosario, descubrió en el desierto de La Tatacoa, Huila; un fósil que corresponde al registro de la tortuga prehistórica.
Cadena indicó que “de acuerdo con nuestra investigación del fósil, esta especie de tortuga habitó el territorio nacional hace 13 millones de años, durante una época geológica llamada el Mioceno Medio”.
Con este descubrimiento se establece que es el registro más antiguo del género Podocnemis hasta ahora conocido en Colombia. Además, se le dio otro nombre para bautizar la nueva especie: Podocnemis tatacoensis, en honor a la zona donde fue encontrada.
Cadena considera que este hallazgo permitirá reconstruir el pasado de las especies que habitaron en Colombia, de igual manera, consolidar los conocimientos sobre la paleobiodiversidad del gran número de especies actuales del país.
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