Día clave para Colombia en la Unión Europea.

En medio de una de las crisis económicas más fuertes de los últimos tiempos, protagonizadas por Grecia y España, y con una América Latina atomizada por diferencias ideológicas y con marcados problemas sociales, hoy y mañana se desarrollará en Madrid, España, la Cumbre entre estos dos bloques.

A esta cita ya han confirmado su presencia al máximo nivel todos los países de América Latina y el Caribe, a excepción de Venezuela, Honduras, Uruguay y Cuba.

Por la Unión Europea (UE) figuran en la lista los jefes de Estado y de Gobierno, representantes de 25 de las 27 naciones que integran el bloque, además de los mandatarios de Turquía, Macedonia y Croacia, países candidatos a ingresar a la UE.

De la agenda forman parte los temas de interés conjunto, como son los acuerdos de asociación, la integración regional, el cambio climático, la migración, la cooperación académica, los asuntos sociales y la lucha contra el narcoterrorismo, así como el avance en políticas conjuntas para enfrentar y erradicar el hambre y la pobreza.

Para Colombia el acto central, a pesar de la vasta agenda común, se llevará a cabo el miércoles a las 11:00 a.m., cuando junto con Perú se rubrique el Tratado de Libre Comercio con la UE.

Este es el principal motivo de la presencia del presidente Álvaro Uribe, quien en la etapa final de su segundo mandato se colocará esta flor en la solapa, como una muestra del buen momento internacional y el alto grado de confianza inversionista por el que atraviesa el país.

La firma del presidente Uribe y del mandatario peruano, Alan García, estará avalada por la del portugués José Manuel Duaro Barroso, presidente de la Comisión Europea. También está confirmada la presencia al acto del presidente español y de turno de la UE, José Luis Rodríguez Zapatero.

Colombia, socio privilegiado

La posibilidad concreta de que los productos colombianos puedan competir libremente en un mercado de 500 millones de consumidores con el ingreso per cápita más alto del planeta (promedio de 34 mil dólares) abre un esperanzador panorama con miras al futuro de una economía más fuerte. Para el embajador de Colombia ante la UE, Carlos Holmes Trujillo, quien acompañará al Presidente en la firma, “este es un hecho de la mayor relevancia para el país, ya que confirma la importancia global que está adquiriendo Colombia”.

Luego de la ruptura comercial con Venezuela, la Unión Europea asumió el segundo lugar (el primero lo ocupa EE.UU.) como socio comercial de Colombia con US$4.700 millones en exportaciones (14% del total exportado) y en US$5.100 en importaciones (15% del total importado).

Con la entrada en vigencia de este acuerdo, Colombia podrá gozar de los mismos privilegios y competir en igualdad de condiciones con países como Chile, Turquía, México, Israel, Jordania y Egipto, con los cuales la Unión Europea tiene acuerdos comerciales vigentes.

En el caso específico colombiano, los sectores en los cuales se centra la mayor expectativa son el minero, con el carbón y el ferroníquel, seguidos del agropecuario, el industrial y el sector servicios.

Asimismo, el país eliminará gradualmente los aranceles para los bienes importados de la UE: un 65% a la entrada en vigencia del Acuerdo, un 20% a 5 años y el resto entre 7 y 10 años.

En cuanto a los productos desde la Unión Europea, habrá mayor acceso para jamones, licores (whisky, vinos y vodka), entre otros, y para productos complementarios como aceite de oliva, trigo y cebada, Colombia ofreció acceso libre e inmediato a las exportaciones de la UE.

Aunque para que el Acuerdo Comercial se ponga en marcha aún le falta un largo trecho por recorrer, que incluye la aprobación en los Parlamentos correspondientes y otros requisitos de forma, según las partes, el haber llegado a este punto representa para Colombia un avance sólido en el propósito de integrarse al escenario económico y político mundial.