«Perdí el control»: Jason Watford confesó al FBI que mató a una mujer en el crucero MSC Seascape

Jason Leon Watford, un hombre de 48 años residente de Tyler, en el este de Texas, enfrenta cargos federales de asesinato por la muerte de una mujer a bordo del crucero MSC Seascape, que había zarpado de Galveston y tuvo que regresar de urgencia a ese puerto texano.

La acusación fue presentada ante la Corte de Distrito de Estados Unidos para el Distrito Sur de Texas y se sustenta en una declaración jurada del FBI que reconstruye lo ocurrido la noche del domingo 8 de noviembre, cuando el barco navegaba en aguas internacionales. La víctima, una mujer que no ha sido identificada oficialmente y que rondaría los 30 años, fue hallada muerta en el camarote que compartía con el acusado.

De la discusión en el restaurante al camarote

Según la declaración jurada, Watford y la víctima discutieron mientras comían en uno de los restaurantes del barco. Las cámaras de seguridad del crucero registraron al hombre entrando al camarote alrededor de las 7:46 p.m.; la mujer llegó unos 25 minutos después. Los investigadores precisaron que ninguna otra persona entró ni salió de la habitación durante el período revisado.

Watford aceptó hablar con los agentes tras renunciar a sus derechos y confesó que la discusión continuó en el camarote hasta que «perdió el control». Admitió que golpeó a la mujer varias veces, al punto de hacerla sangrar por la boca, y que luego la estranguló con ambas manos; también le rodeó el cuello con el brazo derecho por la espalda y mantuvo la presión entre cuatro y cinco minutos, hasta que la soltó porque estaba «agotado».

Una camarera descubrió la escena

Unos diez minutos después, hacia las 9:02 p.m., una empleada de limpieza tocó a la puerta del camarote para entregar toallas. Watford abrió y habló brevemente con ella, pero la trabajadora notó lo que parecía sangre en las manos y el pantalón del hombre, y alcanzó a ver a la mujer inmóvil, boca abajo en el piso. La empleada avisó de inmediato a otros tripulantes y el personal de seguridad llegó hacia las 9:13 p.m. La víctima presentaba múltiples lesiones en el rostro.

De acuerdo con los investigadores, Watford no llamó a la seguridad del barco ni a los servicios médicos mientras la mujer permanecía tendida en el piso. Las cámaras lo muestran saliendo del camarote cerca de las 9:15 p.m. con ropa diferente y sentándose después en el piso del pasillo a mirar su teléfono. Su ropa manchada de sangre quedó dentro de la habitación, donde fue encontrada por los agentes.

El crucero regresó a Galveston y el sospechoso quedó capturado

Un investigador de MSC Cruises reportó el presunto homicidio a la oficina del FBI en Texas City alrededor de las 11:00 p.m. del domingo. Por orden de las autoridades, el MSC Seascape regresó al muelle 16 del puerto de Galveston cerca de las 5:30 a.m. del lunes 9 de noviembre, donde abordaron los agentes federales. Watford, que ya estaba detenido por la seguridad del barco, fue entregado a la Policía del Puerto y quedó bajo custodia federal; hacia las 3:15 p.m. ingresó a la cárcel del condado de Galveston.

La Oficina del Médico Forense del condado de Galveston recibió el cuerpo de la mujer y la autopsia está programada para este martes 10 de noviembre. Watford debe comparecer por primera vez ante un juez federal a la 1:00 p.m. de este martes. De ser condenado, enfrenta cadena perpetua y una multa de hasta 250.000 dólares, informó la Fiscalía federal para el Distrito Sur de Texas. Por ahora se desconoce la relación entre el acusado y la víctima.

Antecedentes del acusado

Registros judiciales del condado de Smith, en el este de Texas, muestran que en 2024 Watford se declaró culpable de un delito menor de agresión contra un familiar con lesiones corporales, por el que fue sentenciado a 15 meses de libertad condicional y 30 horas de servicio comunitario. En febrero de 2026, un juez ordenó poner fin a ese proceso.

El MSC Seascape, uno de los cruceros más grandes que operan desde la costa de Texas, retomó su itinerario y salió nuevamente del puerto el lunes por la tarde. El barco, con bandera de Malta y capacidad para cerca de 5.800 pasajeros, cubre recorridos de siete noches por el Caribe occidental con escalas en Costa Maya y Cozumel (México) y Roatán (Honduras), y debía regresar a Galveston el próximo 15 de noviembre.

El FBI es la agencia federal autorizada para investigar delitos graves cometidos a bordo de embarcaciones en aguas bajo jurisdicción de Estados Unidos, como agresiones con lesiones graves, homicidios, secuestros y robos. Por eso, un agente de enlace marítimo de la oficina de Texas City coordina el caso junto con la Guardia Costera, la Policía del Puerto de Galveston, la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza y la compañía de cruceros.

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