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La Nasa anunció que su satélite TESS había permitido descubrir un planeta habitable de la talla de la Tierra a una distancia intermedia de su estrella, lo que permitiría la presencia de agua líquida.
El planeta, llamado TOI 700 d, está relativamente cerca de la Tierra, a solo 100 años luz, dijo el Jet Propulsion Laboratory de la NASA durante la conferencia invernal de la sociedad estadounidense de astronomía en Hawái.
Inicialmente, el satélite clasificó erróneamente la estrella, lo que implicaba que los planetas aparecían de mayor tamaño y más calientes de lo que eran realmente. Pero varios astrónomos aficionados identificaron el error.
El descubrimiento es el primero de TESS, satélite cazador de planetas de la Nasa lanzado en 2018. Después, la existencia de la estrella y su cualidades se confirmaron por el telescopio espacial Spitzer.
La estrella TOI 700 es pequeña, un 40% del tamaño del Sol y la mitad más fría.
TESS descubrió tres planetas en órbita, llamados TOI 700 b, c y d. Solo d está en la llamada zona habitable, ni tan lejos ni tan cerca de la estrella, donde las temperaturas podrían permitir la presencia de agua líquida.
Es 20% más grande que la Tierra y orbita alrededor de su estrella en 37 días. Recibe 86% de la energía que la Tierra recibe del Sol. Una cara del planeta siempre da hacia su estrella, como es el caso de la Tierra y la Luna, un fenómeno llamado rotación sincrónica.
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