Santiago Giraldo alcanza a pasar a tercera ronda del Masters 1.000 de Roma.

El tenista pereirano venció 6-3, 6-2 al francés Michael Llodra en una hora y 14 minutos.

Giraldo alcanzó por primera vez en su carrera la tercera ronda de un torneo de la Categoría Masters 1000, que es la categoría que le sigue en importancia a los torneos de Grand Slam.

Desde 1995, cuando Mauricio Hadad alcanzó la tercera ronda en el Master Series de Montreal, Canadá, y posteriormente desde 2007, cuando Alejandro Falla llegó a la tercera ronda del Masters Series de Miami, un colombiano no avanzaba a esta ronda en un certamen de esta magnitud.

El tenista risaraldense de 22 años de edad aseguró también con la victoria de hoy 115 puntos ATP, con los cuales aseguraría su ascenso de la casilla 77 aproximadamente al lugar 57 del mundo, el más alto que conseguiría el Giraldo hasta ahora en su carrera deportiva. Si llegare a ser así, Giraldo mejoraría lo hecho este año por Alejandro Falla, quien la semana pasada alcanzó la casilla 58 del mundo y se convertiría en uno de los 10 mejores tenistas de Latinoamérica en el Circuito Mundial Profesional de la ATP.

El último jugador colombiano que más alto ha llegado en el ranking mundial fue Jairo Velasco en 1983 (hace 27 años), quien alcanzó la casilla 49 del mundo con el sistema antiguo de clasificación.

El tenista Michael Llodra, a quien Giraldo venció, es un jugador zurdo que ya alcanzó la casilla 34 del mundo y que en su palmarés contabiliza 4 títulos, 4 finales y 18 semifinales en grandes torneos del ATP Tour. El francés, de 1.90 metros de estatura, venía de alcanzar la segunda ronda en el Australian Open, el Masters 1.000 de Montecarlo y el Masters 1.000 de Miami, y el título del ATP Tour de Marsella. En este Masters 1.000 de Roma, el tenista europeo viene, al igual que Giraldo, de ganar tres partidos, dos de ellos en el cuadro clasificatorio y uno más en el cuadro principal.

Este año el francés tiene en su registro victorias sobre el número 8 del mundo, el sueco Robin Soderlign; el 34, el chipriota Marcos Baghdatis; y el 39, el francés Julien Bennetteau.

El próximo reto: el 10 ó el 37 del mundo

En la tercera ronda de este Masters 1.000 de Roma, Santiago Giraldo tendrá que enfrentar al ganador del partido que al mediodía de hoy juegue el 10 del mundo, el francés Jo Wilfred Tsonga, contra el 37 del mundo, el serbio Viktor Troicki.

Cabe recordar que en este torneo Giraldo ha vencido esta semana al ecuatoriano Nicolás Lapentti, luego al 64 del mundo, el finlandés Jarkko Nieminen, posteriormente al 16 del mundo, el español Juan Carlos Ferrero, y ahora al 59 del mundo, el francés Michael Llodrá.

En abril del año pasado Santiago ocupaba la casilla 132 del mundo y este año comenzaba en la posición 107. Ahora se acerca al top-50 mundial.

Este año Giraldo ha conseguido el título del Seguros Bolívar Open de Pereira, las semifinales del ATP Tour de Sunrise Beach y de los Challenger Series Bancolombia Open de Bogotá y Seguros Bolívar Open de Bucaramanga, así como los cuartos de final del ATP Tour de Chennai (India) y la segunda ronda del Australian Open.

En Melbourne, el tenista de Colsanitas había derrotado a otro 16 del mundo, el español Tommy Robredo, en la que era su primera victoria sobre un jugador Top-20 del mundo.

El cuadro principal de este Masters 1.000 de Roma  comenzó con Roger Federer, Novak Djokovic, Rafael Nadal, Andy Murray, Robin Soderling, Fernando Verdasco, Jo Wilfried Tsonga, Marin Cilic y Mikhail Youzhy, entre otros.

Giraldo está comenzando en Roma, al igual que Alejandro Falla, una gira que los llevará luego al Masters 1.000 de Madrid, y a los cuadros principales de Roland Garros, Queen’s y Wimbledon.

El Masters 1.000 de Roma es uno de los torneos más grandes, que reparte una bolsa de premios de 2 millones 750 mil euros.

Con información de Colsánitas