Los operativos de rescate buscan a 100 desaparecidos tras las inundaciones con 19 muertos en la India

Nueva Delhi, 6 oct (EFE).- Los operativos de rescate trabajan a contrarreloj en el estado de Sikkim, en el norte de la India, para localizar a supervivientes entre los más de cien desaparecidos tras unas devastadoras inundaciones, causadas por la ruptura de un lago glacial y las fuertes lluvias de los últimos días.

El torrente de agua y lodo a lo largo del río Teesta ha causado la muerte de 19 personas, entre ellos seis militares, según el último balance de las autoridades estatales.

Al menos 103 personas continúan desaparecidas en varios distritos de Sikkim, y cerca de 2.500 han sido evacuadas, como consecuencia de una crecida de las aguas que destruyó más de una decena de puentes y sepultó vehículos y hogares a su paso río abajo.

Las operaciones de rescate se han visto dificultadas por el bloqueo de carreteras y las duras condiciones meteorológicas, que impidieron el despliegue de helicópteros militares.

Rajiv Roka, director adjunto de la Autoridad para la Gestión de Desastres de Sikkim desplegado en el distrito de Gangtok, afirmó a EFE que una reducción de las lluvias ha permitido avanzar en la búsqueda de supervivientes.

"La situación está mejorando, ahora mismo estamos ocupados con los servicios de rescate y las aguas han vuelto a su nivel habitual", dijo Roka.

Entre el centenar de desaparecidos se incluyen 22 soldados, que se vieron atrapados por la crecida del río Teesta cerca de la ciudad de Singtam. El Ejército indio informó el miércoles de que había rescatado a uno de los militares desaparecidos, e indicó que se encuentra estable.

Las autoridades de Sikkim informaron del fallecimiento de seis militares en el distrito de Pakyong, aunque no está claro si se trata de los mismos desaparecidos.

Las súbitas inundaciones, entre las peores en la historia de esta región fronteriza con Nepal, China y Bután, tuvieron lugar a principios de esta semana tras el desbordamiento del lago glaciar Lhonak.

Unido a una semana de intensas lluvias en la región, la brecha de este lago se llevó por delante hogares y carreteras y desbordó la presa hidroeléctrica de Chungthang, provocando una crecida de entre cuatro y seis metros de altura.

El colapso de esta presa, con capacidad para generar 1.200 megavatios y una de las mayores de su tipo en el país asiático, amplificó la súbita crecida.

Las intensas lluvias causan cada año importantes pérdidas humanas y materiales en los países del sur de Asia, especialmente durante el periodo del monzón entre mayo y septiembre. Además, el aumento de las temperaturas globales causado por el cambio climático amenaza con multiplicar los incidentes de desbordamientos glaciales.

Un estudio publicado en 2019 por el Centro Internacional para el Desarrollo Integrado de las Montañas (ICIMOD, en inglés) reveló que al menos un tercio de los glaciares en las cordilleras del Hindu Kush y los Himalayas están condenados a derretirse, afectando a millones de personas en varios países del sur de Asia.

Por: EFE