Las 5 apuestas que se juegan Santos y su Ministro de Hacienda.

Construir 1’500.000 viviendas, avanzar en servicios urbanos, donde estarían 3 de cada 5 empleos, y ahorrar regalías, son parte de su plan para crecer.

Ajustar el régimen económico para crecer al 6 por ciento anual es la propuesta global de Juan Carlos Echeverry, confirmado por el Presidente electo, Juan Manuel Santos, como su Ministro de Hacienda. El economista dice que pretende realizar el gran cambio a partir de lo micro. «Lo macro son sólo 3 ó 4 cifras, en cambio lo micro es rico en problemas y desafíos», agrega.

Proyecta el crecimiento a partir del desatraso en sectores como agricultura y vivienda. «La agricultura puede crecer 10 por ciento en la década», dice. Promete un revolcón a las regalías y la formailización de 500 mil empleos.

1. Impulsar la vivienda

La propuesta de Echeverry es crecer encadenando sectores. Uno es la vivienda, pues los datos de Camacol dicen que faltan 1’500.000 unidades y se requiere mejorar otras 3’500.000. La idea es avanzar en la construcción, al tiempo que se relaciona más a las personas con la banca. «Con eso podríamos crecer al 5% y aún no hemos tocado educación y telecomunicaciones, que también van a crecer», afirma.

2. Potencializar el campo

Echeverry considera que la economía estará impulsada por sectores rurales, no sólo porque es ahí donde hay más rezago, sino porque esa estrategia ha sido exitosa en otros países.
El nuevo Ministro de Hacienda cree que el campo, sobre todo porque Colombia tiene vocación agrícola, puede pasar de exportar 6 mil millones de dólares a 20 mil millones de dólares.

3. Los servicios urbanos

Como poner en movimiento el agro y la vivienda no generará los 2’500.000 nuevos empleos a los que le apunta Echeverry, la otra apuesta son los servicios urbanos: comercio, finanzas, salud, hoteles y restaurantes. «Ahí están 3 de cada 5 empleos en una economía moderna», dice. Agrega que «toca hacer una política de formalización brutal para lograr, en 4 años, que la informalidad baje de 50 a 25 %».

4. Ahorrar en las bonanzas

Subir las tasas tributarias no soluciona el déficit del 4,5 por ciento del PIB que tiene el país, según Echeverry. Su meta es ahorrar en los momentos de auge para gastar cuando la economía esté a la baja.

Así, dice, se podría guardar un 0,5% del PIB. A eso se sumarían el ahorro por quitar exenciones de minería y por la formalización de empleo (esto genera pagos en salud y en pensiones) y el ahorro por intereses de la deuda ( la plata del petróleo permitirá hacer un fondo, del cual se pagará parte de la deuda externa para ahorrar intereses).

5. Guardar regalías para pagar deudas

Parte de las esperanzas de Colombia están cifradas en la bonanza petrolera y minera, pues se prevé aumentar las exportaciones por ese rubro de 5.000 millones de dólares, a 60 ó 70 mil millones. Una de las primeras propuestas que Echeverry pasará al Congreso será la reforma a las regalías. «De 6 billones de pesos pasaremos a 14 billones en el 2014, es decir, de 1, a 2 puntos largos del PIB.

La idea es ahorrar un punto y utilizar buena parte de ese punto para pagar deudas, lo que nos ayuda a llegar más rápido al grado de inversión y además baja los gastos del Gobierno y los intereses», explica.