La relación del medio ambiente con el ejercicio deportivo

El medio ambiente se ha convertido en tema de gran importancia y un ámbito controvertido de discusión. Pero el avance tecnológico e industrial contribuye, en parte, a la destrucción y deterioro de la naturaleza con promotores y detractores en ambos bandos. El tema del medio ambiente no excluye al deportista, no sólo al de alto rendimiento en el que el clima imperante o el nivel de polución influye en su desempeño sino también en el aficionado con perjuicios similares aunque no sólo en el rendimiento sino también directamente en la salud.

El deterioro de la capa de ozono y la polución afectan en sumo grado la salud, la aptitud y la calidad de vida. El trastorno fisiológico parte de la incapacidad de la persona que se ejercita de tomar, transportar y utilizar eficientemente el oxígeno, elemento clave del ejercicio. Esto puede darse por aire viciado con proporciones más elevadas de dióxido de carbono, moléculas que compiten directamente con el oxígeno lo que afecta el rendimiento deportivo.

El trastorno fisiológico esencial parte de la incapacidad de la persona que se ejercita de tomar, transportar y utilizar eficientemente el oxígeno, elemento clave del ejercicio. Esto puede darse por aire viciado con proporciones más altas de gas carbónico, moléculas que compiten directamente con el oxígeno lo que afecta la “performance” o desempeño de un atleta. Estudios efectuados en atletas que se ejercitaron con igual intensidad y duración pero en diferentes lugares dieron argumento a la influencia del medio ambiente en el rendimiento humano.

Estas investigaciones compararon deportistas en el llano, en la altura, en ambientes de grandes ciudades así como en localidades exentas de humos y combustiones provenientes de carros, fábricas etc. No es sorprendente que los lugares donde abundan los longevos, tienen la enorme virtud de no contar con movilidad a motor o es muy reducida, siendo casi su único medio de transporte la tracción humana, es decir se mueven más caminando sobre todo y en menor proporción en bicicleta. Estas poblaciones han servido para estudiar estos fines cuyos resultados no han hecho otra cosa que reafirmar científicamente lo que marca el sentido común y es que la influencia de un medio ambiente adverso puede afectar el rendimiento psicofísico y la salud del ser humano.

Hay otros factores del medio que afectan directa e indirectamente el rendimiento deportivo y la salud. Entre ellos se destacan el ruido y el impacto directo de la luz solar bajo cuyos rayos, sobre todo en las épocas estivales, se hace más difícil mantener un buen rendimiento más allá de estar bien hidratado (en lo posible con una bebida isotónica especializada), utilizar indumentaria apropiada o de cubrirse la cabeza.

En cuanto al ruido el nivel de saturación y superación de la capacidad de tolerancia auditiva del oído humano afecta negativamente el rendimiento. Fisiológicamente, los decibeles en exceso, sobre todo en circunstancias agudas e inesperadas como puede ser un «pitazo», provocan un aumento de los niveles de adrenalina presión arterial y de frecuencia cardiaca. Ello puede ocasionar un incremento del riesgo cardiovascular o un aumento del ritmo cardíaco (taquicardia) llegando la fatiga física precozmente.

La medicina del deporte, por tanto, entra también en la discusión a favor de la preservación del medio ambiente cuando de rendimiento se trata.

Presidente Sociedad Colombiana de Ciencias del Deporte