La lucha por evitar tragedias en el mar en el sur de España

Almería (España), 6 oct (EFE).- “No hay que irse a Italia o a Grecia para que ocurra una desgracia” vinculada a la inmigración irregular, asegura Blas Ruiz Méndez, capitán de la nave "Salvamar Spica" con base en el puerto de la ciudad de Almería, en el sur de España.

"Está ocurriendo aquí, y lleva ocurriendo muchísimos años. Y, por lo que veo, seguirá ocurriendo muchísimos más”, asevera en una entrevista con EFE Ruiz Méndez, que lleva 20 años trabajando para Salvamento Marítimo, organización estatal encargada de la seguridad marítima en aguas españolas.

El capital de la "Salvamar Spica" cree que los ciudadanos no conocen la realidad migratoria de España, que “no se le presta mayor atención” a la llegada de pateras (embarcaciones precarias) y al rescate de sus ocupantes, una tarea que supone una parte importante de la actividad al frente de su barco.

“No hay grúa, ambulancia o bomberos. En el mar no hay prácticamente de nada. Así que tienes que cubrir un poco todos los campos”. Con base en el puerto de Almería, cuenta con un mecánico y dos marineros, en lugar de uno, ya que se ha reforzado a las zonas de inmigración, así como con su patrón.

Este equipo rescata a las embarcaciones precarias que se encuentra a la deriva, ya sea porque se han quedado sin combustible o porque han sufrido un fallo en el motor. Años atrás, “las ONG funcionaban de otra manera” y avisaban de la salida de pateras “con tiempo” y datos más exactos: “Podías irte tranquilo a casa sabiendo que no se ha quedado ninguna por ahí en medio”, dice.

Lo que tiene claro también es que no existe un “rescate tipo”. “Si la patera tiene diez personas, no suele haber problemas, pero si lleva a 90, es muy complicado. Al final tienes que jugar un poco a ser Dios y decidir quién vive o quién muere, porque si tienes a diez personas al lado y a un niño a diez metros, no puedes cogerlo hasta que saques a los otros diez”, reconoce.

El equipo funciona como un engranaje bien engrasado, y en condiciones idóneas un rescate puede ser cuestión de minutos. El mayor riesgo es que, en caso de que la patera no se haya hundido, los ocupantes de un lado intenten subirse “de golpe” en la nave de Salvamento Marítimo, lo que puede provocar que vuelque la embarcación.

Una nueva inmigración de argelinos

Años atrás, la mayoría de migrantes que llegaban a Almería eran subsaharianos. Desde poco antes de la pandemia del covid-19, ese flujo “se cortó radicalmente” porque la mayoría optó por la ruta atlántica de Canarias, y en esta parte de España ha aparecido una inmigración de argelinos diferente.

LLegan en embarcaciones "súper rápidas y pueden hacer un viaje desde Argelia en cuatro horas. Los descargan y se vuelven a ir. Son los llamados ‘taxis patera’”, abunda.

También se mantiene un flujo de marroquíes, explica, pero los magrebíes en general tienen una conducta distinta a la de los subsaharianos. Mientras que estos últimos buscan ser rescatados y alertan ellos mismos cuando tienen cobertura y se quedan a la deriva, en el caso de los norteafricanos “parece, entre comillas, que no quieren que se les preste ayuda”.

Un trabajo diferente

La jornada de trabajo de estos hombres es diferente, porque además de sus ocho horas diarias reglamentarias, tienen que estar disponibles todo el día. “Obviamente, no sabes cuándo va a saltar una emergencia”, sostiene.

Afirma que a él le “pagan” por su labor, pero admite que “podría hacerlo gratis, perfectamente”. “Como todo en la vida, tiene su parte buena y su parte mala, porque a veces, por muchos esfuerzos que hagas, hay cosas que no puedes evitar”, apunta.

“Esta noche he salvado a 12 personas. No quiero una medalla ni nada por el estilo. Pero sí poner en conocimiento de la gente que no hay que irse Italia o a Grecia para que ocurra una desgracia”, concluye.

Miguel Martín Alonso

Por: EFE