Arlenis Sierra, una de las grandes apuestas de Cuba en Santiago

La Habana, 19 oct (EFE) Cuba aspira a una medalla en el ciclismo de ruta y contrarreloj de la mano de la multipremiada pedalista Arlenis Sierra, quien intentará mantenerse invicta en los Juegos Panamericanos de Santiago de Chile.

La joven ciclista integra la nutrida delegación caribeña al certamen regional que incluye a otros 381 deportistas que competirán en 31 disciplinas, según adelantaron las autoridades deportivas del país caribeño en días pasados.

A sus 30 años y con 19 como ciclista profesional, está considerada una de las mejores del mundo con más de 40 triunfos que la avalan como la mejor ciclista de América y la número 19 del escalafón mundial de ruta de la Unión Ciclista Internacional (UCI), con 1.571 puntos.

Sierra (Granma, 1992) viene de coronarse doblemente en los Juegos Centroamericanos y del Caribe celebrados entre el 23 de junio y el 8 de julio pasado.

Allí se impuso en la prueba de ruta con un tiempo de 2h52:13 en una final reñida contra la venezolana Lilibeth Chacón y la guatemalteca Jazmín Soto.

La otra medalla de oro ganada en Lima 2019 la obtuvo tras reinar en la contrarreloj individual de 21 kilómetros con tiempo de 27:10.16. En esta prueba superó por más de un minuto a la colombiana Diana Peñuela.

Para Arlenis esta victoria le reportó su sexta presea en estas lides desde su primera incursión en Veracruz 2014.

Oportunidad en España

La ciclista cubana llegará a los Panamericanos de Chile después de cerrar su campaña anual con el elenco femenino del club español profesional Movistar Team.

Sierra cronometró con el equipo español 3h00:08 en un recorrido de 112.3 kilómetros y consolidó así su calidad como deportista.

La joven fichó con Movistar en 2022, tras pasar los cinco anteriores con los italianos Astana y A.R. Monex. Con su maillot ganó la Vuelta a Andalucía y la primera etapa del Tour de Romandía.

El equipo español es considerado el más antiguo en el circuito de ciclismo de ruta, uno de los nueve equipos femeninos con la máxima categoría de la UCI y el tercero mejor del mundo.

Otros de sus éxitos recientes son el título panamericano de ruta ganado en Argentina, el sexto lugar en el Campeonato Mundial en Australia, la cuarta posición de la clasificación general del Tour de Flandes de Bélgica, entre otros.

Ninguno de esos títulos opaca su sencillez, ni su deseo de aprovechar "cada momento que pasa en Cuba", ahora que pasa gran parte de su tiempo en el extranjero por motivos profesionales.

Desde los 11 años en una bicicleta

La primera vez que Sierra montó una bicicleta como deporte fue a los 11 años “por culpa de papá”, recordó la deportista en una reciente entrevista a EFE: "Le decían en la escuela que yo era un poco hiperactiva, por lo que encontró la solución en el deporte para liberar energía".

Pero a su padre le costó dar con la bicicleta. "Antes del ciclismo pasé por el tenis, el tenis de mesa y el karate, hasta terminar con el ciclismo, con mi primer entrenador Antonio Castillo, que ya murió", señaló.

Sus primeros pedales los dio en su ciudad natal, Manzanillo, en las escuelas especializadas de deporte y a los 16 años se fue para la capital cubana donde dio un salto cualitativo en su trayectoria profesional.

"Integré el equipo nacional de ciclismo y logré entrar en el ciclismo de ruta y pista con premios nacionales", indicó Sierra.

Entre tantos compromisos siempre regresa a Cuba, donde están su familia y su pareja, a los que considera un pilar fundamental de sus éxitos.

A las muchachas que se inician en el ciclismo, Sierra les propone una fórmula tan fácil de decir como difícil de ejecutar: "luchar por las metas, hacer sacrificios y mucha disciplina".

Laura Bécquer

Por: EFE