Guatemaltecos eligen presidente en un país convulsionado por la violencia

Millones de guatemaltecos comenzaron a votar este domingo para elegir un presidente de derecha que relevará a Alvaro Colom, el primer socialdemócrata en medio siglo, quien fracasó en resolver los graves problemas de hambruna, pobreza y homicidios a mansalva que azotan al país centroamericano.

©AFP / rodrigo arangua El candidato derechista Otto Pérez

El general Otto Pérez, del Partido Patriota y cuyo eslogan es “mano dura”, lidera todas las encuestas, con entre el 42 y el 47% de la intención de voto, lo que forzaría una segunda vuelta en noviembre con el empresario derechista Manuel Baldizón, de la agrupación Líder, que promete restablecer la pena de muerte.

Mas de 7,3 millones de votantes inscritos, entre ellos 1,9 millones de analfabetos, tienen frente a sí un abanico de diez candidatos, pero uno solo de izquierda, la indígena y premio Nobel de la Paz 1992, Rigoberta Menchú, cuya intención de voto apenas llega al 2%.

©AFP / gustavo izús Candidatos a elecciones en Guatemala

“Ha llegado el día de la fiesta cívica. (…) hacemos un llamado a toda la población, especialmente a las mujeres, los jóvenes y a los pueblos indígenas para que expresen su voluntad”, dijo la presidente del Tribunal Supremo Electoral, Maria Eugenia Villagrán en un mensaje televisado.

Uno de los primeros votantes fue Colom, quien al llegar a su centro de votación un cuarto de hora después de abierto el proceso, aseguró que en el país “todo esta tranquilo, así que hoy va a ser una fiesta cívica”.

Informaciones de periodistas de la AFP e imágenes de televisión procedentes de diferentes puntos de Guatemala dieron cuenta de una fuerte afluencia de votantes en todo el territorio, algo habitual en las primeras horas ya que por ser la elección en temporada de lluvias, suelen registrarse tormentas por las tardes.

Estos comicios marcan un duelo exclusivo entre opciones de derecha, como resultado de la impugnación judicial de la candidatura de Sandra Torres, quien para burlar una norma que prohíbe a familiares del jefe de Estado bregar por la sucesión se había divorciado en abril del presidente Colom.

El gobierno de Colom, pese a múltiples planes sociales, fracasó a la hora de resolver la gigantesca deuda social en Guatemala, con la mitad de sus 14 millones de habitantes en la pobreza, 2 millones de desnutridos y casi 30% de analfabetismo.

Pese a esos macabros indicadores sociales, el tema central de la campaña giró alrededor de la inseguridad, ya que el país soporta una tasa de homicidios que sextuplica la media mundial y orilla los 50 asesinatos anuales cada 100.000 habitantes.

©AFP / johan ordonez El candidato e Libertad Democrática Renovada (Líder), Manuel Baldizón

Gran parte de esa violencia (42%) proviene del accionar de los carteles de la droga que han tomado el control de vastos territorios de este país, en especial el norte, fronterizo con México, que integra la llamada ruta centroamericana, por donde circula 90% de la cocaína consumida en Estados Unidos.

El sábado, en plena veda proselitista pero urgidos por seguir peleando los votos, los principales candidatos abrieron su vida privada a la prensa. El general Pérez, que siempre se presenta en jeans, recibió a la prensa en su casa, donde se exhibió jugando baloncesto con sus nietos.

Baldizón, el joven empresario tildado de engreído, que además de la pena de muerte promete clasificar a Guatemala a un mundial de fútbol, dio cita a la prensa en un restaurante de comida rápida típica (pollo frito muy condimentado) donde se dejó fotografiar comiendo en compañía de su esposa e hijos.

La Organización de Estados Americanos (OEA), que desplegó un equipo de 86 observadores extranjeros, informó que su mayor preocupación estaba vinculada con eventuales cortes de camino y energía eléctrica, dijo el jefe de la misión, el argentino José Octavio Bordón.

La ONG Mirador Electoral pronosticaba una afluencia a las urnas de 4 millones de votantes. “Creo que la participación en estas elecciones podría ser entre el 55 y 60%” del padrón de 7,3 millones de inscriptos, dijo su presidente Manfredo Marroquin.

Debido a que en Guatemala no se realizan encuestas a boca de urna, los resultados deberán esperar los datos provisorios oficiales, y el Tribunal Electoral estima que las tendencias claras respecto de la elección presidencial estarán disponibles hacia las 08H00 GMT del lunes.

La elección renueva además los 158 escaños del Congreso unicameral, y estos datos estarían disponibles hacia el mediodía o tarde del lunes. Los guatemaltecos votan además por 20 representantes al Parlamento Centroamericano y 333 alcaldes municipales.

Con información de:

Golpeados por el crimen organizado y la miseria, los guatemaltecos eligen este domingo nuevo presidente, con dos derechistas favoritos para relevar a Alvaro Colom, el primer socialdemócrata en medio siglo y cuyo gobierno fue incapaz de resolver los problemas del país.

©AFP / orlando sierra Seeguidores del candidato derechista Otto Pérez

El general Otto Pérez, del Partido Patriota y quien anticipa “mano dura”, lidera todas las encuestas, con entre 42 y 47 puntos, lo que obligaría a una segunda vuelta en dos meses con el empresario derechista Manuel Baldizón, de la agrupación Líder y quien promete reestablecer la pena de muerte en Guatemala.

Los 7,3 millones de votantes, entre ellos 1,9 millones de analfabetos, tienen frente a si un abanico de 10 candidatos, pero uno solo de izquierda, la indígena y premio Nobel de la Paz 1992, Rigoberta Menchú, pero cuya intención de voto apenas llega al 2%.

La otra candidata de izquierda, la oficialista Sandra Torres, quien se divorció de Colom para tratar de burlar la prohibición a familiares del presidente de ser candidatos, fue impugnada en la Corte Constitucional y dejó al gobierno sin aspirante a su sucesión, algo inédito en este país.

En esta séptima elección democrática en un país que sufrió una guerra civil de 36 años y décadas de gobiernos de facto, los casi 16.700 centros de votación estarán abiertos 11 horas entre las 07H00 del domingo (13H00 GMT) hasta las 18H00 locales (24H00 GMT).

Para asegurar la logística de la elección, las autoridades entregaron credenciales a 70.000 voluntarios que trabajaran en todo el país. Por su parte la Organización de Estados Americanos (OEA) desplegó un equipo de 86 observadores extranjeros.

El viernes en sus últimos mitines matutinos antes que comenzara a regir la veda proselitista al mediodía, los favoritos Pérez y Baldizón, insistieron una vez más en sus promesas de combatir a sangre y fuego al crimen en un país donde la tasa de homicidios sextuplica la media mundial.

Iniciada la veda, este sábado los guatemaltecos redescubrían el placer de ver sus programas favoritos de televisión simplemente interrumpidos por algunas tandas publicitarias, luego de más de cuatro meses de intoxicación de propaganda electoral casi ininterrumpida.

Tanta fue la publicidad que según un informe del Tribunal Supremo Electoral (TSE), al 31 de julio (cuando todavía faltaban cinco semanas para las elecciones), el Partido Patriota ya había excedido en 20% el total autorizado de gastos para la campaña, y llegado a ocho millones de dólares. Otros dos partidos estaban en el límite.

“El pleno de magistrados del TSE podría sancionar al Partido Patriota por haber sobrepasado el límite de gastos de campaña electoral. Yo ya envié la propuesta de sanciones”, explicó el auditor electoral, Carlos Girón.

El Tribunal emitió el martes una sanción pública al Partido Patriota al prohibir que siguiera haciendo propaganda en la televisión y radio, pero la misma fue ignorada y continúo la saturación de sus spots.

Otto Pérez adujo desconocer la situación y que según sus cifras sólo habían gastado dos tercios de los 6,2 millones de dólares, el tope permitido. “Me reuniré con el personal de auditoría del partido para confrontar los números”.

Entre tanto, el sábado al mediodía comenzaba a regir una estricta veda de venta y consumo de bebidas alcohólicas, que se prolongará hasta el lunes al mediodía.

Los servicios meteorológicos anunciaban para el domingo electoral una mañana soleada, seguida por posibles tormentas en la tarde y noche, como es habitual en la temporada de lluvias.

Por ello los principales candidatos como Pérez, Baldizón, el derechista Eduardo Suger –tercero en los sondeos– y Menchú habían previsto votar temprano en la mañana, al igual que el presidente Colom.

Para la población –la mitad en la pobreza– el voto tendrá además un costo pecuniario ya que el gobierno aduciendo falta de dinero, no subsidiará el domingo la gratuidad de los autobuses.

El transporte sin costo en jornada electoral era costumbre desde la restauración democrática hace un cuarto de siglo, y esta excepción coincide con la primera vez que el gobierno de turno no tiene candidato a la presidencia.

Además, el poderoso sector empresarial negó otorgar asueto el lunes, lo cual podría influir en una baja en la afluencia de votantes, en especial aquellos que lo hacen en el interior y trabajan en la capital.

Debido a que en Guatemala no se realizan encuestas a boca de urna, los resultados deberán esperar los datos provisorios oficiales, y el Tribunal Electoral estima que las tendencias claras respecto de la elección presidencial estarán disponibles hacia las 08H00 GMT del lunes.

En cuanto al legislativo, que renueva los 158 escaños del congreso unicameral, los datos estarían disponibles hacia el mediodía o tarde del lunes.

Los guatemaltecos votan además por 20 diputados al Parlamento Centroamericano y 333 alcaldes municipales.