‘El cáncer de mama ocurre en edades más tempranas en Colombia’

No piense que sufrir este tipo de cáncer es sinónimo de muerte, con un rápido diagnóstico es posible tratarlo. El doctor Alejandro Orozco habló del tema con MedPlus.

Era aficionado a la química y a la biología desde que estaba en el colegio, por eso, Alejandro Orozco decidió estudiar medicina en la Universidad Militar, a los 16 años; luego se especializó en cirugía general.

Más adelante se enfocó en la cirugía de mama y tumores de tejidos blandos en el Instituto Nacional de Cancerología, ya que le interesaba comprender la biología y la genética en el cáncer. Ya lleva una década trabajando el tema.

¿Qué es el cáncer de mama?

Es un crecimiento desordenado de células de los conductos mamarios que forma una masa que puede invadir el seno y diseminarse a otras partes del cuerpo. Una persona se puede morir por esto.

¿Cómo era visto este tipo de cáncer hace unos años?

 Significaba morirse, era una tragedia.

¿Cómo se ve ahora?

 Las cosas han cambiado porque se hacen diagnósticos tempranos y muchos tienen buen pronóstico. La sobrevivencia de las pacientes tiene que ver también con los tratamientos y las campañas que se han realizado en el mundo.

¿Cuáles son los factores de riesgo de este cáncer?

› Tener una menarquia muy temprana, que es la primera menstruación antes de los 11 años, o una menopausia tardía, después de los 55 años. Se considera un factor protector tener un hijo antes de los 21 años al igual que haber lactado. Es un factor de riesgo haber tenido la necesidad de hacer varias biopsias de seno, de la misma manera que tener familiares con cáncer de mama y, en este caso, el factor que más pesa es tener un trastorno genético, que ocurre cuando se nace con esto. El 80 por ciento de los cánceres son esporádicos, es decir: ocurren porque iban a ocurrir y solo un 16 por ciento de las pacientes tiene esos factores comunes que acabo de mencionar.

¿Qué dicen las estadísticas?

La Sociedad Colombiana de Mastología desarrolló un proyecto para establecer en qué momento se diagnosticaban las pacientes y se comparó con unos históricos del Instituto Nacional de Cancerología, se demostró que había una tendencia a un diagnóstico más temprano.

¿A qué edad puede ocurrir?

El cáncer de mama ocurre entre la quinta y la sexta década de la vida. Es más raro tener pacientes entre los 40 y los 50 años y aún más extraño tener pacientes por debajo de los 35 años; pero tenemos una proporción de 30 por ciento que se ubica por debajo de los 40 y algunos por debajo de los 35 años, cosa que no ocurre en otros países.

¿Se sabe cuántos casos nuevos se diagnostican al año?

› El cálculo que nos da el Instituto Nacional de Cancerología es que ocurren 6000 casos nuevos por año y la tasa de incidencia basada en el Registro Poblacional de Cali dice que, más o menos, una de cada 30 mujeres en Colombia pudiera tener cáncer de mama; en Estados Unidos puede tener cáncer de mama una de cada 8 y en los países del norte de Europa, una de cada 25 puede tenerlo.

¿Qué se hace cuando se diagnostica?

 Clasificamos la enfermedad, miramos 15 variables en cada caso, son 125 enfermedades distintas. Cada paciente recibe su propio pronóstico y tratamiento. Se determina su estado: si está iniciando o si está avanzado, es decir si desarrolló cáncer en otro lado. La enfermedad metastásica es incurable. En este caso, el tratamiento busca tratar los síntomas y lograr el máximo tiempo libre de la enfermedad.

¿Se puede prevenir?

 Sí, la prevención se trata de hacer algo antes de que le dé: una opción para pacientes con alto riesgo es quitarse los senos y se usan técnicas de reconstrucción mamaria para mejorar la apariencia; otra alternativa son los medicamentos que deben tomarse con la asesoría de un especialista y que tienen algunos efectos secundarios.

¿Desde qué edad se debe hacer el autoexamen?

 Desde que se tienen senos.

Fuente: Revista MedPlus
ED 78