Australia despliega 150 soldados para evacuaciones por inundaciones en el noreste del país

Sídney (Australia), 18 dic (EFE).- El Gobierno de Australia ordenó este lunes el despliegue de hasta 150 soldados para ayudar en las tareas de emergencia y evacuaciones en varias localidades que se han quedado aisladas en el extremo nororiental, a raíz de las inundaciones tras el paso la semana pasada del ciclón Jasper.

Además, el gobierno enviará helicópteros de emergencia para "evacuar a los residentes aislados", informó el ministro australiano de Gestión de Emergencias, Murray Watt, en un mensaje en X (antiguamente Twitter).

Las lluvias torrenciales que caen desde hace cinco días y se intensificaron la víspera, han golpeado con fuerza a las localidades comprendidas entre la comunidad aborigen de Wujal Wujal y la ciudad de Port Douglas, situadas al norte de la ciudad de Cairns, que es uno de los puntos principales de acceso a la Gran Barrera de Arrecifes.

Las imágenes publicadas hoy por diversos medios australianos muestran cómo las calles de las localidades afectadas por esta catástrofe meteorológica se han convertidas en ríos de aguas lodosas, árboles derribados, gente atrapada en los techos, coches y aviones sumergidos, puentes destrozados por las riadas y el rescate de los pobladores en lanchas.

Por ahora se han rescatado al menos a unas 300 personas en lo que fue una "noche extraordinariamente difícil", dijo la comisaria de la Policía del estado nororiental de Queensland, Katarina Carroll, a periodistas en la ciudad de Brisbane, al recordar que no había visto una catástrofe similar desde 1977.

Las autoridades de Queensland esperan trasladar a la ciudad de Cooktown a unos 270 habitantes de la remota comunidad de Wujal Wujal, donde -al igual que en la localidad de Ingham- se ha reportado avistamientos de cocodrilos cerca de las zonas residenciales en una jornada en la que se espera que continúen las intensas lluvias.

Asimismo, en la turística ciudad de Cairns, donde esta tarde se espera que amaine el temporal, se han cancelado o retrasado los vuelos a raíz de los trabajos de limpieza y remoción de escombros en la pista de aterrizaje tras el paso del ciclón Jasper.

El ciclón, que tocó tierra el miércoles con categoría 2 en las proximidades de Wujal Wujal, perdió fuerza nada más tocar el territorio australiano convirtiéndose en una tormenta.

Si bien los ciclones de gran poder no son comunes en Australia, cada cierto tiempo alguno golpea el norte del país oceánico, como el ciclón Yasi, de categoría cinco, que arrasó el estado nororiental de Queensland en febrero de 2011, y dejó un muerto y cuantiosos daños.

Por: EFE