Sobrevivir sin dormir: Genes esenciales en la regulación del sueño fueron descubiertos

Ilustración tomada eurekalert.org

El sueño es conocido como lo que permite a los animales recargarse y consolidar sus memorias, es universal, vital y se clasifica en dos fases; REM y no-REM. Científicos japoneses descubrieron dos genes que regulan el sueño REM.

El sueño REM (rapid eye movement) que hace referencia al sueño con movimiento ocultar rápido donde el cerebro está tan activo como si estuviera despierto, es el misterioso y poco entendido estado en el que los animales sueñan y se regula la salud física y psicológica.

Después de eliminar un número de genes que codifican diversos receptores de acetilcolina (liberada en algunas partes del cerebro de los mamíferos durante el sueño y la vigilia), descubrieron que la pérdida de dos receptores, llamados Chrm1 y Chrm3, se relacionaba con un perfil característico de sueño corto.

Cuando el equipo de investigación dirigido por Hiroki Ueda de la Universidad de Tokio, en Japón, hizo modificaciones genéticas en ratones, eliminando los receptores Chrm1 y Chrm3, encontró que los ratones sobrevivían a pesar de no dormir.

«El sorprendente descubrimiento de que los ratones sobrevivan a pesar de la pérdida casi completa del sueño REM nos permitirá verificar rigurosamente si el sueño REM desempeña un papel crucial en funciones biológicas fundamentales como el aprendizaje y la memoria», dice Yasutaka Niwa, coautor del artículo.

Estos descubrimientos sugieren que estos dos receptores son esenciales para la regulación del sueño, especialmente del REM, y funciona en diferentes formas.

Con información de EurekAlert!