Panamá reafirma ante panel arbitral de la OMC rechazo a aranceles de Colombia

María Lorena Gutiérrez. EFE/ Archivo

Panamá reafirmó hoy su rechazo a las medidas arancelarias de Colombia que afectan a las prendas de vestir y calzados reexportados desde la Zona Libre de Colón (ZLC), en la audiencia del Panel de Árbitros de la Organización Mundial del Comercio (OMC) realizada en Ginebra, informó una fuente oficial.

«Ha quedado plenamente demostrado en este caso que las medidas de Colombia no atienden los fines de combatir ninguna clase de comercio ilícito, sino que se trata de medidas de protección a la industria de confección y calzados colombianas que violan las normas del comercio internacional y que deben ser retiradas por completo», dijo hoy el ministro panameño de Comercio, Agusto Arosemena.

Arosemena indicó que Panamá continuará defendiendo los derechos de sus sectores productivos y particularmente de la ZLC «como pieza clave de su cadena logística y comercial internacional, hasta alcanzar el cumplimiento por parte de Colombia de sus compromisos de acceso a mercado para nuestras reexportaciones».

La audiencia es parte de un proceso donde Colombia incumple con el fallo a favor de Panamá emitido por el Órgano de Solución de Controversias de la Organización Mundial del Comercio, confirmado por el Órgano de Apelación de dicha organización.

En el marco de esta audiencia habrá una sesióón especial con la participación de los Terceros países que mantienen interés en esta diferencia y son importantes actores del comercio internacional como la Unión Europea, Estados Unidos, Japón y China, entre otros.

El resultado de la audiencia realizada hoy en Ginebra será dado a conocer por la OMC entre agosto y septiembre próximo, de acuerdo con las normas que rigen al organismo, señala en un comunicado el Ministerio de Comercio e Industrias de Panamá (Mici).

El pasado 12 de marzo, Arosemena se reunió en Panamá con su similar de Colombia, María Lorena Gutiérrez, para «avanzar hacia una solución consensuada al conflicto» por los aranceles colombianos aplicados a las reexportaciones de la panameña ZLC.

La controversia arancelaria comenzó en 2012 y ha vivido varias etapas, incluido un fallo de la OMC a favor de Panamá que obligó a Colombia a suspender en noviembre de 2016 el arancel mixto.

Pero en su lugar, el Gobierno colombiano aprobó dos decretos que endurecen los controles aduaneros y que dificultan de igual manera las importaciones de calzados y textiles procedentes de la ZLC, de acuerdo con las autoridades panameñas, que han respondido elevando las tasas a algunas importaciones colombianas, entre ellas el café.

EFE