Consumo de cafeína durante el embarazo puede afectar al feto, según estudio

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Las mujeres embarazadas que ingieren cafeína ven incrementado su riesgo de tener un parto prematuro y bebés con bajo peso o tamaño al nacer, ha concluido un estudio de la University College Dublin, Irlanda, publicado en ‘The American Jorunal of Clinical Nutrition’.

«Niveles altos de cafeína pueden restringir el flujo sanguíneo en la placenta que, posteriormente, pueden afectar al crecimiento fetal. La cafeína también puede atravesar la placenta fácilmente y, debido a que la depuración de la cafeína disminuye a medida que avanza el embarazo, puede haber acumulación de la misma en los tejidos fetales», ha explicado el investigador principal del estudio Ling-Wei Chen.

El estudio indica que un consumo menor a 200 miligramos de cafeína diarios durante el embarazo «no parece ser un factor importante que contribuya a un aborto espontáneo o al parto prematuro». Por su parte, la Organización Mundial de la Salud recomienda a las mujeres consumir menos de 300 miligramos de cafeína al día durante la gestación.

Estudios previos ya habían relacionado la exposición a la cafeína con efectos negativos en la gestación, pero en la mayoría de ellos el café fue la bebida con cafeína más consumida. «La sociedad no reconoce que el té tiene cafeína», ha indicado la participante del estudio, Catherine Phillips.

«Sin embargo, la ingesta materna de té y café debe tenerse en cuenta cuando se trata de minizar la ingesta total de cafeína durante el embarazo. Esto es especialmente importante cuando el té es la fuente predominante de cafeína», ha apuntado Phillips.

El estudio observó a 941 parejas madre-hijo nacidos en Irlanda, donde el consumo de café y té es alto. Casi la mitad de las madres del estudio bebieron té y cerca del 40 por ciento café.

Los científicos hallaron que las mujeres que tomaron más cafeína tuvieron bebés con un peso de unos 170 gramos menos que las que consumieron menos. No se encontraron diferencias en los resultados si la bebida consumida era té o café. No obstante, Chen ha reconocido que el estudio no puede probar causa y efecto de los resultados.

«Basándonos en las asociaciones consistentes que hemos observado y porque la mayoría de los embarazos no se planean, recomendaríamos a las mujeres que están embarazadas o que desean estarlo que limiten al mínimo su consumo de café y té con cafeína», ha señalado Chen.