Primer día en el espacio: astronautas de Artemis II despiertan en Orión y orbitan la Tierra

La misión Artemis II, segunda del programa de la NASA, arrancó oficialmente este jueves con los cuatro astronautas a bordo de la nave espacial Orión, quienes tras despegar el miércoles comenzaron su primer día de misión orbitando la Tierra.

Durante estas primeras 24 horas, la tripulación evaluará el desempeño de los sistemas de la nave antes de continuar su viaje hacia la Luna, un trayecto que tomará aproximadamente cuatro días adicionales.

El despertar de los astronautas fue coordinado por el equipo en tierra de la NASA, quien los despertó a las 7:06 horas, tiempo del este de Estados Unidos (11:06 GMT), con la canción ‘Sleepyhead’ de la banda Young & Sick, tras un breve periodo de descanso, casi 12 horas después del lanzamiento desde Cabo Cañaveral, Florida.

Esta primera jornada en el espacio está dedicada a asegurar que todos los sistemas funcionen correctamente y a determinar si la misión continuará hacia la Luna o se abortará por cualquier inconveniente técnico.

Durante la órbita terrestre inicial, la nave Orión encendió el motor principal de su módulo de servicio durante 43 segundos, con el objetivo de refinar su trayectoria y colocar la nave en una órbita estable que permita su alineación con la ruta translunar.

Según explicó la NASA, la maniobra busca asegurar que Orión esté correctamente posicionada para el inicio de la fase lunar de la misión.

“Los tripulantes ahora regresarán a un periodo de descanso por otras cuatro horas y media antes de que despierten otra vez para empezar su primer día entero en el espacio”, detalló la agencia espacial estadounidense.

Trayecto hacia la Luna y metas de la misión

Tras el lanzamiento, la tripulación se mantendrá alrededor de la Tierra durante casi 24 horas, un periodo clave para revisar el funcionamiento de todos los sistemas críticos de la nave.

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De cumplirse con éxito esta fase inicial, los astronautas avanzarán hacia la Luna y, según los planes, alcanzarán el lado más oculto del satélite natural el lunes 6 de abril, llegando a más de 400.000 kilómetros de la Tierra, el punto más lejano en el espacio profundo que un ser humano haya alcanzado.

El equipo de administración de la misión llevará a cabo su primera reunión para evaluar los sistemas y otorgar la aprobación necesaria para la propulsión translunar, que enviará a los astronautas fuera de la órbita terrestre y los dirigirá hacia la Luna por primera vez desde 1972, marcando un hito histórico para la exploración espacial humana.

La tripulación y el futuro de Artemis

El equipo de Artemis II está compuesto por el comandante Reid Wiseman, la especialista Christina Koch, el piloto Victor Glover, todos de la NASA, y el astronauta Jeremy Hansen, de la Agencia Espacial Canadiense (CSA).

Esta misión de 10 días sigue al vuelo no tripulado de 2022 y es un paso previo a futuras misiones tripuladas que tienen como objetivo regresar a la Luna en 2028, establecer una presencia permanente en el satélite con una base lunar y sentar las condiciones para la exploración de Marte.

Con este vuelo, la NASA no solo busca probar el desempeño de la nave Orión en condiciones reales de viaje profundo, sino también preparar a los astronautas y al equipo de tierra para los desafíos de la exploración lunar prolongada.

La misión Artemis II representa un avance significativo en los planes de la agencia espacial estadounidense de establecer una presencia humana sostenible fuera de la órbita terrestre, con el objetivo de abrir una nueva era en la exploración del espacio.